Japanese Particles (Joshi) – Part 1: は (Wa)

1 学習目標（Gakushū Mokuhyō） | Learning Goals
2 助詞とは？（Joshi to wa?） | What Are Japanese Particles?
- 2.1 例文（Reibun） | Example
3 助詞一覧（Joshi Ichiran） | Common Japanese Particles
4 「は」とは？（"Wa" to wa?） | What Is the Particle は?
5 「は」のイメージ（"Wa" no Imēji） | The Image of は
6 基本の使い方（Kihon no Tsukaikata） | Basic Usage
7 ポイント（Pointo） | Key Point
8 「は」の3つの使い方（"Wa" no Mittsu no Tsukaikata） | Three Main Uses of は
9 「は」のイメージ（"Wa" no Imēji） | Visualizing は
- 9.1 Example
10 よくある間違い（Yoku Aru Machigai） | Common Mistakes
11 「は」と「が」の違い（"Wa" to "Ga" no Chigai） | The Difference Between は and が
12 「は」と「が」の比較（"Wa" to "Ga" no Hikaku） | は vs が
13 「私は寿司が好きです」はなぜ？（Naze "Watashi wa Sushi ga Suki desu"?） | Why "Watashi wa Sushi ga Suki desu"?
- 13.1 Examples
- 13.2 同じルールの言葉（Onaji Rūru no Kotoba） | Other Words That Use が
14 会話で使ってみよう（Kaiwa de Tsukatte Miyō） | Conversation Practice
15 練習問題（Renshū Mondai） | Practice
- 15.1 Choose は or が.
- 15.2 Answers
16 まとめ（Matome） | Summary
- 16.1 Remember

学習目標（Gakushū Mokuhyō） | Learning Goals

By the end of this lesson, you will be able to:

Understand what Japanese particles are.
Understand the role of the particle は (wa).
Use は to introduce the topic of a sentence.
Make simple sentences using は.

このレッスンでは、次のことができるようになります。

助詞とは何かが分かる。
助詞「は」の役割が分かる。
「は」を使って文のテーマを言える。
「は」を使った簡単な文が作れる。

助詞とは？（Joshi to wa?） | What Are Japanese Particles?

Japanese particles are small grammar words that come after nouns or noun phrases. They show the role of a word in a sentence.

日本語の助詞（じょし）は、名詞や名詞の後ろにつく短い文法の言葉です。助詞は、その言葉が文の中でどんな役割をしているかを表します。

Think of particles as road signs. They tell you who is doing an action, what the action is about, where it happens, and much more.

助詞は「道路標識」のようなものです。「誰が」「何を」「どこで」「どこへ」などを分かりやすくしてくれます。

例文（Reibun） | Example

私は学生です。

Watashi wa gakusei desu.

I am a student.

この文では、「は」が「私」を文のテーマにしています。

助詞一覧（Joshi Ichiran） | Common Japanese Particles

Particle	Romaji	Meaning	Main Use	Japanese	Romaji	English
は	wa	Topic	Topic marker	私は学生です。	Watashi wa gakusei desu.	I am a student.
が	ga	Subject	Subject marker	猫がいます。	Neko ga imasu.	There is a cat.
を	o	Object	Object marker	パンを食べます。	Pan o tabemasu.	I eat bread.
に	ni	To / At	Destination, time	学校に行きます。	Gakkō ni ikimasu.	I go to school.
へ	e	Toward	Direction	日本へ行きます。	Nihon e ikimasu.	I go to Japan.
で	de	At / In	Place of action	レストランで食べます。	Resutoran de tabemasu.	I eat at a restaurant.
と	to	With / And	Together	友達と行きます。	Tomodachi to ikimasu.	I go with my friend.
の	no	Of	Possession	私の本です。	Watashi no hon desu.	It is my book.
も	mo	Also	Also	私も行きます。	Watashi mo ikimasu.	I will go too.
から	kara	From	Starting point	九時から始まります。	Kuji kara hajimarimasu.	It starts at 9:00.
まで	made	Until	Ending point	五時までです。	Goji made desu.	Until 5:00.
や	ya	And...	Examples	パンやケーキがあります。	Pan ya kēki ga arimasu.	There are bread, cake, etc.
か	ka	? / Or	Question	コーヒーかお茶です。	Kōhī ka ocha desu.	Coffee or tea?
よ	yo	Emphasis	New information	おいしいですよ。	Oishii desu yo.	It's delicious, you know.
ね	ne	Isn't it?	Agreement	いいですね。	Ii desu ne.	It's nice, isn't it?

「は」とは？（"Wa" to wa?） | What Is the Particle は?

The particle は (wa) marks the topic of a sentence.

「は」は文の**テーマ（話題）**を表す助詞です。

It tells the listener:

"This is what I'm talking about."

つまり、「これについて話します。」というサインです。

Although it is written as は, it is pronounced わ (wa) when used as a particle.

助詞として使うときは「は」と書いて、「わ」と読みます。

「は」のイメージ（"Wa" no Imēji） | The Image of は

A good way to understand は is to think of the English expression:

As for...

For example:

私は学生です。

Watashi wa gakusei desu.

As for me, I am a student.

自然な英語では I am a student. と訳しますが、「は」のイメージは As for... に近いです。

「○○について話します。」という気持ちで使います。

基本の使い方（Kihon no Tsukaikata） | Basic Usage

① 人について話す（Hito ni Tsuite Hanasu） | Talking About a Person

私は学生です。

Watashi wa gakusei desu.

I am a student.

テーマは「私」です。

彼は先生です。

Kare wa sensei desu.

He is a teacher.

テーマは「彼」です。

② 場所について話す（Basho ni Tsuite Hanasu） | Talking About a Place

日本は美しいです。

Nihon wa utsukushii desu.

Japan is beautiful.

テーマは「日本」です。

東京は大きいです。

Tōkyō wa ōkii desu.

Tokyo is big.

テーマは「東京」です。

③ 時間について話す（Jikan ni Tsuite Hanasu） | Talking About Time

今日は暑いです。

Kyō wa atsui desu.

It is hot today.

テーマは「今日」です。

明日は休みです。

Ashita wa yasumi desu.

Tomorrow is a holiday.

テーマは「明日」です。

ポイント（Pointo） | Key Point

Everything before は becomes the topic.

「は」の前にある言葉が文のテーマになります。

Think of は as a spotlight.

The spotlight shines on one topic, and the rest of the sentence gives information about it.

「は」はスポットライトのようなものです。

スポットライトが当たったものについて説明するイメージで覚えましょう。

「は」の3つの使い方（"Wa" no Mittsu no Tsukaikata） | Three Main Uses of は

The particle は has three main uses.

助詞「は」には主に3つの使い方があります。

Introduce the topic（話題を言う）
Compare two things（比較する）
Talk about general facts（一般的なことを言う）

① 話題を言う（Wadai o Iu） | Introducing the Topic

This is the most common use of は.

これは一番よく使う使い方です。

The listener immediately knows what you are talking about.

聞き手は「これについて話すんだな」とすぐに分かります。

例文（Reibun） | Examples

私は日本人です。

Watashi wa Nihonjin desu.

I am Japanese.

この本は面白いです。

Kono hon wa omoshiroi desu.

This book is interesting.

あの店は安いです。

Ano mise wa yasui desu.

That store is cheap.

山田さんは先生です。

Yamada-san wa sensei desu.

Mr. Yamada is a teacher.

今日はいい天気です。

Kyō wa ii tenki desu.

The weather is nice today.

ポイント（Pointo） | Key Point

Ask yourself:

"What am I talking about?"

That word is usually followed by は.

「何について話していますか？」と考えると、「は」を使う場所が見つけやすくなります。

② 比較するとき（Hikaku Suru Toki） | Making Comparisons

The particle は is often used when comparing things.

「は」は比較するときにもよく使われます。

Sometimes the comparison is spoken.

Sometimes it is only implied.

日本語では比較する内容を最後まで言わないことも多くあります。

例文（Reibun） | Examples

犬は好きです。

Inu wa suki desu.

I like dogs.

(The speaker may not like cats.)

（猫は好きではないかもしれません。）

コーヒーは飲みます。

Kōhī wa nomimasu.

I drink coffee.

(Maybe I don't drink tea.)

（お茶は飲まないかもしれません。）

今日は暑いですが、明日は寒いです。

Kyō wa atsui desu ga, ashita wa samui desu.

Today is hot, but tomorrow is cold.

兄は背が高いです。

Ani wa se ga takai desu.

My older brother is tall.

(My younger brother may not be.)

（弟はそうではないかもしれません。）

ネイティブポイント（Netibu Pointo） | Native Speaker Tip

Japanese people often use は to create a gentle contrast.

ネイティブは「は」を使って、やわらかく比較することがよくあります。

The comparison is often understood from the context.

比較の内容は文脈から分かることが多いです。

③ 一般的なことを言う（Ippanteki na Koto o Iu） | Talking About General Facts

Use は when talking about something in general.

一般的な事実や特徴を言うときにも「は」を使います。

例文（Reibun） | Examples

日本は四季があります。

Nihon wa shiki ga arimasu.

Japan has four seasons.

富士山は日本で一番高い山です。

Fujisan wa Nihon de ichiban takai yama desu.

Mt. Fuji is the tallest mountain in Japan.

水は100度で沸きます。

Mizu wa hyaku-do de wakimasu.

Water boils at 100°C.

猫はよく寝ます。

Neko wa yoku nemasu.

Cats sleep a lot.

春は花がきれいです。

Haru wa hana ga kirei desu.

Flowers are beautiful in spring.

ポイント（Pointo） | Key Point

These sentences are not about one specific person or thing.

They describe something generally true.

これらは一つだけのものではなく、一般的な事実や特徴について話しています。

「は」のイメージ（"Wa" no Imēji） | Visualizing は

Imagine a spotlight on a stage.

ステージの上にスポットライトがあると想像してください。

The spotlight shines on one thing.

Everything after that gives information about it.

スポットライトが当たったものについて説明していきます。

Example

私は学生です。

Watashi wa gakusei desu.

Spotlight → 私

Information → 学生です

今日は寒いです。

Kyō wa samui desu.

Spotlight → 今日

Information → 寒いです

日本は美しいです。

Nihon wa utsukushii desu.

Spotlight → 日本

Information → 美しいです

よくある間違い（Yoku Aru Machigai） | Common Mistakes

間違い①（Machigai ①） | Mistake 1

❌ 私が学生です。

✅ 私は学生です。

If you are simply introducing yourself, は sounds natural.

自己紹介では「は」を使うのが自然です。

間違い②（Machigai ②） | Mistake 2

❌ 日本がきれいです。

✅ 日本はきれいです。

When Japan is the topic, は is usually used.

日本について話しているので、「は」が自然です。

間違い③（Machigai ③） | Mistake 3

❌ 私は犬は好きです。

This sentence is possible, but it implies a comparison.

この文は間違いではありませんが、「犬は好きだけど…」という比較のニュアンスになります。

Most beginners actually want to say:

初心者が言いたいのは通常こちらです。

✅ 私は犬が好きです。

We will learn why in the next lesson about が.

理由は次の記事「が」で詳しく学びます。

「は」と「が」の違い（"Wa" to "Ga" no Chigai） | The Difference Between は and が

This is one of the most important grammar points in Japanese.

これは日本語で最も重要な文法の一つです。

Many learners confuse は and が, but they have different jobs.

多くの学習者は「は」と「が」を混同しますが、それぞれ役割が違います。

A simple way to remember them is:

覚え方はとてもシンプルです。

は = Topic（話題・テーマ）
が = Subject（主語・新しい情報）

Think of it like this:

は answers:

"What are we talking about?"

が answers:

"Who?" or "What?"

「は」と「が」の比較（"Wa" to "Ga" no Hikaku） | は vs が

は (wa)	が (ga)
Topic	Subject
Talks about the topic	Identifies the subject
Usually known information	Often new information
General statement	Specific statement
Used for comparison	Used for emphasis

例文①（Reibun ①） | Example 1

私は学生です。

Watashi wa gakusei desu.

I am a student.

We are talking about me.

テーマは「私」です。

私が学生です。

Watashi ga gakusei desu.

I am the student.

(Not someone else.)

「学生なのは私です。」という意味になります。

他の人ではなく、「私」を強調しています。

例文②（Reibun ②） | Example 2

誰が先生ですか。

Dare ga sensei desu ka?

Who is the teacher?

田中さんが先生です。

Tanaka-san ga sensei desu.

Mr. Tanaka is the teacher.

The answer uses が because it gives new information.

新しい情報を答えるので、「が」を使います。

例文③（Reibun ③） | Example 3

犬はかわいいです。

Inu wa kawaii desu.

Dogs are cute.

This is a general statement.

犬について一般的なことを話しています。

犬がかわいいです。

Inu ga kawaii desu.

The dog is cute.

This emphasizes the dog.

「犬がかわいい！」と犬を強調しています。

「私は寿司が好きです」はなぜ？（Naze "Watashi wa Sushi ga Suki desu"?） | Why "Watashi wa Sushi ga Suki desu"?

This is one of the most common questions from beginners.

初心者がよく質問するポイントです。

Why do we say:

私は寿司が好きです。

instead of

私は寿司は好きです。

The answer is simple.

答えはシンプルです。

好き (suki) is not a verb.

It is a な-adjective (形容動詞).

「好き」は動詞ではありません。

形容動詞です。

Because of that, the thing you like is marked with が.

そのため、「好きなもの」には「が」を使います。

Examples

私は犬が好きです。

Watashi wa inu ga suki desu.

I like dogs.

私は猫が嫌いです。

Watashi wa neko ga kirai desu.

I don't like cats.

私は日本語が好きです。

Watashi wa Nihongo ga suki desu.

I like Japanese.

同じルールの言葉（Onaji Rūru no Kotoba） | Other Words That Use が

The following words are commonly used with が.

次の言葉も「が」を使います。

Word	Meaning
好き	Like
嫌い	Dislike
上手	Good at
下手	Poor at
得意	Strong at
苦手	Not good at
欲しい	Want
分かる	Understand
できる	Can do
見える	Can see
聞こえる	Can hear

You will learn these expressions in later lessons.

これらの表現は今後の記事で詳しく学びます。

会話で使ってみよう（Kaiwa de Tsukatte Miyō） | Conversation Practice

Conversation 1

あなたは学生ですか。

Anata wa gakusei desu ka?

Are you a student?

はい、私は学生です。

Hai, watashi wa gakusei desu.

Yes, I am.

Conversation 2

今日は暑いですね。

Kyō wa atsui desu ne.

It's hot today.

そうですね。

Sō desu ne.

Yes, it is.

Conversation 3

日本は好きですか。

Nihon wa suki desu ka?

Do you like Japan?

はい、日本が好きです。

Hai, Nihon ga suki desu.

Yes, I like Japan.

Conversation 4

誰が先生ですか。

Dare ga sensei desu ka?

Who is the teacher?

田中先生が先生です。

Tanaka-sensei ga sensei desu.

Mr. Tanaka is the teacher.

練習問題（Renshū Mondai） | Practice

Choose は or が.

① 私（　）会社員です。

② 今日（　）忙しいです。

③ 誰（　）来ましたか。

④ 私（　）寿司（　）好きです。

⑤ 日本（　）美しい国です。

Answers

① は

② は

③ が

④ は・が

⑤ は

まとめ（Matome） | Summary

Let's review what you learned.

今日学んだことを確認しましょう。

は marks the topic of a sentence.
「は」は文のテーマを表します。
It often means "As for..."
「○○について話します」というイメージです。
は is used for topics, comparisons, and general statements.
話題・比較・一般的な内容を話すときによく使います。
が introduces the subject or new information.
「が」は主語や新しい情報を表します。

Remember

は = Topic

"What are we talking about?"

何について話していますか？

が = Subject

"Who?" or "What?"

誰が？何が？

In the next lesson, we will study the particle が in much more detail.

次の記事では、助詞「が」を詳しく学びましょう。